Disfunción endotelial

En resumen

El endotelio es el revestimiento interno de todos los vasos sanguíneos y regula la vasodilatación, la coagulación y la inflamación
En la disfunción endotelial, los vasos se vuelven más rígidos, estrechos y propensos a la inflamación
El glucocáliz y el óxido nítrico (NO) juegan un papel central en la salud vascular
Las causas incluyen hiperglucemia, obesidad, tabaquismo, hipertensión y sedentarismo
El estilo de vida es un punto de intervención importante para la recuperación del endotelio y la función vascular

1. ¿Qué es el endotelio?

El endotelio es la capa unicelular en el interior de todos los vasos sanguíneos (arterias, venas, capilares). Es un órgano activo que:

Regula el diámetro de los vasos sanguíneos (dilatación y constricción)
Equilibra la coagulación y anticoagulación
Dirige las reacciones inflamatorias
Regula el intercambio de oxígeno, nutrientes y productos de desecho

Un endotelio sano mantiene los vasos flexibles, responsivos y relativamente libres de inflamación.

2. ¿Qué es la disfunción endotelial?

En la disfunción endotelial, este revestimiento interno ya no funciona correctamente. Características son:

Los vasos sanguíneos no pueden dilatarse adecuadamente
Surge más inflamación y estrés oxidativo en la pared vascular
La pared vascular se vuelve permeable y susceptible al LDL, células inmunes y calcio
El sistema de coagulación se inclina hacia más tendencia a la formación de coágulos

Consecuencia: los vasos se vuelven más rígidos, permanecen relativamente estrechos y pierden su capacidad adaptativa. Esto juega un papel central en la hipertensión, la aterosclerosis y el daño orgánico.

3. Glucocáliz y óxido nítrico (NO)

Sobre el endotelio hay una capa protectora gelatinosa: el glucocáliz. Esta funciona como una especie de capa de teflón por donde las células sanguíneas y las proteínas se deslizan. El glucocáliz protege las células endoteliales del daño mecánico y químico y juega un papel en la producción de óxido nítrico (NO).

El óxido nítrico (NO) es una molécula señalizadora gaseosa que:

Permite que las células musculares lisas de la pared vascular se relajen (vasodilatación)
Ayuda a normalizar la presión arterial
Inhibe la agregación plaquetaria y la inflamación

4. Principales causas de disfunción endotelial

4.1 Causas metabólicas

1. Hiperglucemia crónica y resistencia a la insulina

Los picos de glucosa repetidos y prolongados conducen a la formación de AGEs (productos finales de glicación avanzada) que dañan las proteínas del glucocáliz y el endotelio. La resistencia a la insulina altera la influencia vasodilatadora normal de la insulina, resultando en menos NO y más inflamación.

2. Síndrome metabólico y obesidad (grasa visceral)

Los ácidos grasos libres elevados, la inflamación de bajo grado y las alteraciones hormonales activan el endotelio. Esto a menudo va acompañado de hipertensión, dislipidemia y apnea del sueño.

3. Dislipidemia, especialmente un perfil lipídico aterogénico

Una combinación de triglicéridos altos, HDL bajo y muchas partículas pequeñas y densas de LDL promueve la oxidación y la captación de estas partículas en la pared vascular.

4. Exceso de fructosa, especialmente en forma líquida

La ingesta excesiva de refrescos, zumos de frutas y otras bebidas azucaradas aumenta el ácido úrico y promueve el estrés oxidativo en las células endoteliales.

4.2 Alimentación y salud intestinal

5. Alimentos ultraprocesados y grasas inestables

La combinación de carbohidratos refinados, aceites procesados industrialmente, aditivos y mucha sal promueve la obesidad, la hiperglucemia y la inflamación.

6. Barrera intestinal alterada y endotoxinas

Un mayor paso de componentes bacterianos (como LPS) al torrente sanguíneo puede causar inflamación sistémica de bajo grado.

4.3 Factores de riesgo cardiovascular clásicos

7. Tabaquismo

Fumar causa un fuerte aumento del estrés oxidativo, daño directo al endotelio y mayor tendencia a la coagulación.

8. Hipertensión

La presión arterial alta causa estrés mecánico en la pared vascular que daña el endotelio y el glucocáliz. Esto crea un círculo vicioso.

9. Enfermedad renal crónica

Las toxinas urémicas, las alteraciones en el metabolismo calcio-fosfato y la inflamación crónica dañan la pared vascular.

10. Enfermedades inflamatorias crónicas y autoinmunes

La artritis reumatoide, el LES, la psoriasis y otras enfermedades inflamatorias sistémicas aceleran la disfunción endotelial y la aterosclerosis.

4.4 Estilo de vida y entorno

11. Sedentarismo y bajo VO2max

Poca actividad física significa menos estrés de cizallamiento favorable del flujo sanguíneo sobre el endotelio, menos activación de eNOS y peor función mitocondrial.

12. Falta de sueño y apnea del sueño

La hipoxia intermitente, la activación simpática y el cortisol elevado dañan el endotelio y elevan la presión arterial.

13. Estrés psicosocial crónico

El cortisol, la adrenalina y la noradrenalina crónicamente elevados promueven la vasoconstricción, la presión arterial más alta y el estrés oxidativo.

14. Contaminación del aire

Las partículas finas y los óxidos de nitrógeno del tráfico y la industria están asociados con la disfunción endotelial y eventos cardiovasculares.

5. Consecuencias de la disfunción endotelial

La disfunción endotelial está tempranamente en la cadena de diversos cuadros clínicos:

Hipertensión y aumento de la rigidez arterial
Aterosclerosis (enfermedad coronaria, AIT o ACV, enfermedad arterial periférica)
Insuficiencia cardíaca, particularmente ICFEp
Angina microvascular (síntomas isquémicos con arterias coronarias aparentemente normales)
Daño renal crónico
Disfunción eréctil (a menudo un marcador temprano de problemas endoteliales sistémicos)
Microangiopatía diabética (retinopatía, nefropatía, neuropatía)

6. Diagnóstico (indirecto)

En la atención rutinaria, la función del endotelio o glucocáliz rara vez se mide directamente. La evaluación indirecta puede ser a través de:

Método	Ejemplos
Factores de riesgo clínicos	Tabaquismo, diabetes, hipertensión, dislipidemia, obesidad, estilo de vida sedentario
Pruebas de laboratorio	Glucosa en ayunas, HbA1c, relación triglicéridos/HDL, función renal, PCR-us
Mediciones especializadas	Dilatación mediada por flujo, velocidad de onda de pulso

7. Tratamiento médico

El objetivo es tratar los factores de riesgo subyacentes y aliviar la pared vascular.

1. Medicación antihipertensiva

Los inhibidores de la ECA y los ARA tienen efectos tanto antihipertensivos como protectores del endotelio.

2. Terapia hipolipemiante

Las estatinas, posiblemente complementadas con ezetimiba o inhibidores de PCSK9, reducen el colesterol LDL y tienen efectos pleiotrópicos sobre la inflamación y el endotelio.

3. Medicación hipoglucemiante

La metformina, los inhibidores de SGLT2 y los agonistas de GLP-1 mejoran la glucemia y el peso y tienen efectos favorables sobre la presión arterial y los resultados cardiovasculares.

4. Terapia antitrombótica

En aterosclerosis manifiesta o alto riesgo cardiovascular, se aplican antiagregantes plaquetarios según las guías.

8. Intervenciones de estilo de vida y alimentación

El estilo de vida es un punto de intervención importante para la recuperación del endotelio y la función vascular.

8.1 Alimentación

Los objetivos son: estabilizar la glucosa, reducir la inflamación de bajo grado y apoyar el glucocáliz y el endotelio.

Restricción de carbohidratos o bajo en carbohidratos, posiblemente cetogénico, preferiblemente bajo supervisión experta
Limitar azúcares rápidos y fructosa, especialmente en forma líquida
Menos alimentos ultraprocesados - elige productos no procesados
Cuidado con las grasas inestables - evita el calentamiento repetido y la fritura
Suficiente proteína apoya la recuperación y la masa muscular
Verduras con nitratos (remolacha, rúcula, apio) pueden contribuir a la producción de NO
Limita el alcohol, especialmente con hipertensión o hígado graso

8.2 Ejercicio y VO2max

150 a 300 minutos de ejercicio de intensidad moderada por semana
2 a 3 veces por semana entrenamiento de fuerza
El entrenamiento por intervalos (HIIT) puede aumentar el VO2max y estimular la activación de eNOS
Mucho movimiento diario proporciona estrés de cizallamiento favorable

8.3 Sueño

7 a 9 horas de sueño de calidad por noche
Evaluar apnea obstructiva del sueño si hay indicación
Horas fijas de acostarse y levantarse, dormitorio oscuro y fresco

8.4 Estrés, nervio vago y recuperación

Ejercicios de respiración, meditación, técnicas de relajación
Ejercicio, naturaleza y apoyo social
La activación del nervio vago contribuye a una presión arterial más baja y menos inflamación

8.5 Dejar de fumar

Dejar de fumar es una de las medidas más poderosas para mejorar el endotelio y la función vascular.

9. Plan de acción práctico

Paso 1 - Medir y mapear el riesgo

Determina presión arterial, peso, circunferencia de cintura, glucosa en ayunas, HbA1c, perfil lipídico y función renal.

Paso 2 - Reiniciar la alimentación (mínimo tres meses)

Elimina los azúcares líquidos y los snacks altamente procesados. Avanza hacia un patrón bajo en carbohidratos con productos no procesados.

Paso 3 - Ejercicio diario y entrenamiento

Mínimo 30 minutos de caminata al día. Añade 2-3 veces por semana entrenamiento de fuerza y 1-2 veces por semana entrenamiento por intervalos.

Paso 4 - Sueño y estrés

Optimiza la higiene del sueño y planifica diariamente una breve rutina de relajación.

Paso 5 - Tabaco y alcohol

Deja de fumar. Limita o deja el consumo de alcohol.

Paso 6 - Evaluación

Evalúa después de 3 a 6 meses la presión arterial, el peso, los parámetros metabólicos y las molestias.

10. ¿Cuándo contactar a un médico?

Veelgestelde vragen

¿Qué es el endotelio?

El endotelio es la capa unicelular en el interior de todos los vasos sanguíneos. Regula el diámetro de los vasos, equilibra la coagulación, dirige las reacciones inflamatorias y regula el intercambio de oxígeno y nutrientes. Un endotelio sano mantiene los vasos flexibles y libres de inflamación.

¿Qué es la disfunción endotelial?

En la disfunción endotelial, el revestimiento interno de los vasos ya no funciona correctamente. Los vasos sanguíneos no pueden dilatarse adecuadamente, surge más inflamación y estrés oxidativo, y el sistema de coagulación se inclina hacia más formación de coágulos. Esto juega un papel central en la hipertensión y la aterosclerosis.

¿Qué es el glucocáliz?

El glucocáliz es una capa protectora gelatinosa sobre el endotelio que funciona como una capa de teflón por donde las células sanguíneas se deslizan. En la disfunción endotelial, esta capa se daña o adelgaza, lo que lleva a menos óxido nítrico (NO), más estrés oxidativo y más rigidez vascular.

¿Cómo puedo mejorar la disfunción endotelial?

Mediante restricción de carbohidratos, dejar de fumar, 150-300 minutos de ejercicio por semana con entrenamiento de fuerza, 7-9 horas de sueño, reducción del estrés y limitar el alcohol. Medicamentos como inhibidores de la ECA, estatinas y metformina pueden ayudar adicionalmente.

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